PRECLINICAL CAROTID ATHEROSCLEROSIS IN PATIENTS WITH RHEUMATOID ARTHRITIS
Roman MJ, Moeller E, Davis A, et al.
Ann Intern Med 2006; 144:249-256


RIASSUNTO
CONTESTO L'artrite reumatoide è associata ad un aumento della morbidità e della mortalità per malattie cardiovascolari, indipendentemente dai fattori di rischio tradizionali.
OBIETTIVO Determinare la prevalenza di aterosclerosi preclinica in pazienti con artrite reumatoide e identificare, in questa popolazione, marcatori clinici e biologici della patologia.
DISEGNO Studio cross-sectional, appaiato.
SETTING Hospital for Special Surgery, New York.
PAZIENTI 98 pazienti ambulatoriali consecutivi con artrite reumatoide seguiti da reumatologi e 98 controlli appaiati per età, sesso ed etnia.
MISURAZIONI Accertamento dei fattori di rischio cardiovascolare e ultrasonografia della carotide per tutti i partecipanti; per i soli soggetti con artrite reumatoide sono stati valutati anche gravità della malattia, trattamento e marker di infiammazione.
RISULTATI Nonostante mostrino un profilo più favorevole dei fattori di rischio, i pazienti con artrite reumatoide hanno un rischio tre volte superiore di sviluppare placche aterosclerotiche (44% vs 15%; p< 0,001). La relazione tra artrite reumatoide e placca aterosclerotica permane dopo aver tenuto conto dell'età, dei livelli serici di colesterolo, del fumo e dello stato ipertensivo; la prevalenza predetta aggiustata è 7,4% (IC 95% 3,4%-15,2%) per il gruppo di controllo e 38,5% (IC 95%, 25,4%-53,5%) per i pazienti con artrite reumatoide. Anche l'età (p<0,01) e l'uso corrente di sigarette (p<0,014) sono state associate in modo significativo con le placche aterosclerotiche carotidee. Nei pazienti con artrite reumatoide l'aterosclerosi è correlata ad età, stato ipertensivo, ed uso degli inibitori del TNF-alfa (un possibile marcatore di gravità della malattia).
LIMITAZIONI Lo studio ha un disegno cross-sectional ed i marker di infiammazione sono stati determinati una sola volta.
CONCLUSIONI I pazienti con artrite reumatoide hanno un'alta prevalenza di aterosclerosi preclinica indipendentemente dai tradizionali fattori di rischio; questo dato suggerisce che l'infiammazione cronica e, possibilmente, la gravità della malattia in questa popolazione siano aterogeniche.

Un altro studio, "Subclinical atherosclerosis in rheumatoid arthritis in India" (Grover S et al, J Rheumatol 2006) ha esaminato la prevalenza della aterosclerosi subclinica in pazienti indiani affetti da artrite reumatoide; si è visto infatti che l'etnia indiana ha un rischio aumentato di sviluppare una malattia aterosclerotica coronarica ed arteriosa precoce e grave. La tecnica d'indagine diagnostica utilizzata è stata l'ultrasonografia della carotide, poiché lo spessore della tonaca intima e della tonaca media di questo vaso sono un valido marker surrogato di aterosclerosi. I risultati ottenuti hanno mostrato come un terzo degli indiani affetti da RA abbia un'aterosclerosi subclinica.
Va però ricordato che questi dati non possono essere estesi a tutta la popolazione, dal momento che più dell'80% dei pazienti con artrite reumatoide possiede almeno un fattore di rischio cardiovascolare modificabile.