ESPOSIZIONE PRENATALE AI FARMACI: EFFETTI SULLO SVILUPPO CEREBRALE E IMPLICAZIONI DI POLITICA SANITARIA



PRENATAL EXPOSURE TO DRUGS: EFFECTS ON BRAIN DEVELOPMENT AND IMPLICATIONS FOR POLICY AND EDUCATION
Thompson BL, Levitt P, Stanwood GD
Nat Rev Neurosci 2009; 10:303-12


In questo articolo vengono descritti i risultati provenienti da studi su modelli animali rilevanti che contribuiscono a spiegare il meccanismo mediante cui l'esposizione prenatale farmaci di abuso, legali o illegali, influenza lo sviluppo cerebrale. Vengono contemporaneamente riportate le evidenze cliniche sull'uomo che si sovrappongono a quelle sugli animali.

RIASSUNTO
Gli effetti sullo sviluppo cerebrale dell'esposizione prenatale a farmaci sono complessi e vengono modulati dalla durata, dal dosaggio e dalla via dell'esposizione. È difficile stabilire questi effetti nelle coorti cliniche, poiché esse sono gravate da problemi quali l'esposizione multipla e le difficoltà di documentazione degli schemi di utilizzo. Ciò può portare a interpretazioni sbagliate dei risultati delle ricerche da parte del cittadino, dei media e dei responsabili della politica sanitaria, che possono erroneamente assumere che lo stato legale di un farmaco correli con l'impatto biologico sullo sviluppo cerebrale fetale e su outcome clinici a lungo termine.
È importante colmare il divario tra ciò che la scienza riferisce circa l'impatto dell'esposizione prenatale del feto e della madre a farmaci e ciò che viene programmaticamente compiuto per le popolazioni ad alto rischio.

Conseguenze neurocomportamentali dell'esposizione prenatale a farmaci
Farmaco Momento dell'esposizione Meccanismo neurochimico Conseguenze neurocomportamentali
Cocaina Dall'inizio a metà gestazione (in base a studi su animali) Blocco dei trasportatori monoamminergici e aumento delle concentrazioni sinaptiche di monoammine Morfologia neuroanatomica alterata, disturbi cognitivi e alterata segnalazione cellulare
Alcool Tutta la gestazione Blocco dell'attività del recettore NMDA e aumento dell'attività gabaergica Dismorfologia cranio-facciale, ridotto peso alla nascita, iperattività, deficit cognitivi, disgenesi corticale, morte cellulare e ridotto volume cerebrale
Nicotina Tutta la gestazione Attivazione dei recettori nicotinici Ridotto peso alla nascita, iperattività, disabilità cognitive e disturbi emozionali
Amfetamina o metamfetamina Tutta la gestazione e primo periodo postnatale Inversione dell'azione dei trasportatori monoamminergici ed aumento delle concentrazioni sinaptiche di monoammine Basso peso alla nascita, ridotta eccitabilità, deficit di apprendimento e ridotto volume dell'ippocampo e del corpo striato