RIASSUNTO
Negli Stati Uniti l'aterosclerosi causa circa il 75% delle morti per cause cardiovascolari ed è riscontrata nell'80-90% degli adulti con più di 30 anni. Un trattamento efficace minimizza le probabilità di successivi eventi cardiovascolari, morbilità e mortalità. I fattori di rischio per l'aterosclerosi dovrebbero essere monitorati, iniziando in età infantile, anche nei pazienti asintomatici. I fattori modificabili (ad esempio, pressione arteriosa, fumo e lipidi serici) e non modificabili (ad esempio, età e storia familiare) sono importanti nella valutazione complessiva. I medici e i pazienti possono collaborare per identificare un trattamento personalizzato, scegliendo tra un'ampia varietà di approcci standard. In alcuni pazienti il miglioramento delle abitudini dietetiche, l'aumento dell'esercizio fisico e l'interruzione del fumo riduce il rischio ad un livello accettabile. Per un'ulteriore riduzione, la farmacoterapia ipolipemizzante e i farmaci antipertensivi possono essere combinati con le correzioni dello stile di vita. Per molti di questi pazienti il controllo del colesterolo LDL rappresenta il target lipidico più importante, più facilmente raggiungibile con la terapia con statine. Alcuni soggetti possono beneficiare dell'aggiunta di terapia di provata efficacia (ad esempio, niacina, fibrati, steroli vegetali, acidi grassi omega-3). Il regime antipertensivo può prevedere aggiustamenti e correzioni in corso di trattamento. Il buon giudizio clinico e la comunicazione delle aspettative e dei target sono critici per la gestione efficace dell'aterosclerosi.

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